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La sveglia suona presto per ricordarci che siamo all’inizio del nostro secondo giorno a Londra! Oggi visiteremo in mattinata la zona del Tower Bridge per poi spostarci nella zona di Piccadilly Circus per un bellissimo pomeriggio all’insegna dello shopping!

La District Line e la Northern Line ci portano alla fermata London Bridge. Siamo lì intorno alle 08:30, pronti per fare un giro al Borough Market. Costruito nel 1976, è il più antico mercato alimentare di Londra e sorge tra due viadotti ferroviari. Ci sono bancarelle che vendono prodotti tipici sia della Gran Bretagna che di provenienza internazionale.L’orario in cui lo visitiamo è molto tranquillo, ci permette di vedere parecchia gente del posto che compra e ne approfitta per fare colazione. Sarebbe bello visitarlo anche all’ora di pranzo perché sono parecchi i chioschetti che si preparano a cucinare cibo internazionale (anche parecchio speziato). Il mercato non è molto grande ed impieghiamo circa mezz’ora per visitarlo tutto.

 

Percorriamo la Queen’s Walk che collega il London Bridge con il Tower Bridge lungo la riva sud del Tamigi. È una passeggiata molto bella e panoramica. Attraversiamo la Galleria Hay’s.

Originariamente questa zona era un molo del porto di Londra utilizzato come magazzino; oggi è una bellissima ed elegante galleria ricca di uffici, palazzi, negozi e ristoranti caratterizzata dalla presenza di diversi carretti colorati che vendono souvenir e gioielli per i turisti.

Proseguendo il cammino, si costeggia una zona molto più moderna in cui sorge la City Hall, il Municipio della città: un imponente edificio che ricorda la forma di una sfera obliqua, situato a pochi metri dal meraviglioso Tower Bridge.

Alle 9:30 arriviamo sul ponte. L’emozione è davvero alle stelle: siamo sul Tower Bridge!! Percorriamo il ponte scattando tantissime foto ed arriviamo alla biglietteria; il biglietto è incluso nella London Pass, saltiamo la fila e un ascensore ci porta nella zona più alta e percorribile del ponte. Per me è una sorpresa (non pensavo fosse possibile camminare sulla zona di collegamento tra le due torri!). Prima di accedere al corridoio centrale, assistiamo ad un filmato sulla storia della costruzione del ponte. Il corridoio è invece adibito a mostra espositiva con foto d’epoca e rappresentazioni dei complessi processi di costruzione del meccanismo del ponte levatoio. La vista è molto bella, si vede tutto lo Skyline di Londra, le barche che attraversano il ponte e a poca distanza sorge anche lo Shard il grattacielo progettato da Renzo Piano, inaugurato nel 2012.

Terminata la prima parte della visita, scendiamo in ascensore e il percorso guidato ci porta nei sotterranei del ponte: qui è un vero e proprio museo in cui è possibile vedere la sala macchine e la spiegazione di tutto il meccanismo che guida l’apertura del ponte levatoio. La visita è molto interessante anche grazie ai pannelli esplicativi. Abbiamo impiegato circa 1 ora e mezza per visitare il Tower Bridge a siamo pronti ad esplorare la vicinissima Torre di Londra!

La Torre di Londra è un insieme di complessi fortificati la cui costruzione risale al medioevo. Fu voluta da Guglielmo il conquistatore per assicurarsi il controllo sul Tamigi ma nel tempo servì anche da prigione: vi furono rinchiusi Tommaso Moro, Anna Bolena e Rudolph Hess. Attualmente è una grande attrazione turistica e in uno degli edifici al suo interno, il Waterloo Blok sono custodi i gioielli della Corona.

Accediamo dall’ingresso principale (l’attrazione è inclusa nelle nostre London Pass) e veniamo accolti dai famosissimi befeater, i guardiani della Torre nella loro uniforme nera e rossa. Intorno invece, si stanno completando i preparativi per il Remembrance Day in cui si commemorano i caduti delle guerre mondiali e già centinaia di papaveri rossi circondano la torre.

All’entrata decidiamo il percorso da seguire. La visita merita moltissimo tempo; noi passiamo all’interno più di quattro ore. Cominciamo il percorso guidato sul muro di cinta che circonda tutti gli edifici. La zona è intervallata da diverse stanze, alcune con funzione espositiva. Inoltre, seguendo il percorso, è possibile accedere e ammirare tutte le torri che sono presenti lungo la cinta difensiva.

Terminato il giro ci dirigiamo verso l’edificio in cui sono custoditi i gioielli della corona. Comincia a piovere (il cielo non promette per niente bene) ma, armati di impermeabile sempre pronto all’uso, ci mettiamo in coda lungo la serpentina che dà accesso al Waterloo Blok. La coda dura circa 20’ minuti ma l’esposizione è talmente affollata che persino all’interno procediamo molto lentamente. Ci godiamo però la visita grazie alle tantissime spiegazioni, agli schermi che sulle pareti proiettano video delle cerimonie reali e del lavoro che viene fatto per conservare al meglio questo inestimabile tesoro. All’interno dell’esposizione non è possibile fare foto. La visita dura circa 30 minuti.

Procediamo il nostro percorso verso l’ultima tappa: la White Tower.

È la costruzione medievale più antica presente all’interno della fortezza ed ospita una bellissima esposizioni di armi. Io non sono una grande appassionata del genere ma accompagno volentieri Fabrizio alla scoperta di questo mondo! È una visita molto divertente perché interattiva e ben esplicata, consigliatissima anche per i bambini!

Felicissimi della nostra mattinata medievale, abbandoniamo la Torre intorno alle 14:30. È ora di pranzare. Proprio all’uscita ci sono parecchi locali e fast food e optiamo per un pranzo molto veloce al Subway. Con poche sterline mangiamo un buon panino e siamo pronti per iniziare il nostro pomeriggio alla scoperta delle vie del centro londinese!