Dopo la sveglia ed una buona colazione energizzante, siamo pronti per partire!
Oggi è sabato ed abbiamo programmato di rimanere nel quartiere in cui alloggiamo. Perché? Perché il sabato è la giornata ideale per visitare il mercato di Portobello Road, a Notting Hill! La collina non dista molto dal nostro hotel e quindi, essendo mattino presto, decidiamo di raggiungerla a piedi.
A pochi passi dall’hotel sorge Holland Park, uno dei parchi più belli di Londra. Lo attraversiamo tutto godendoci l’ombra degli alberi e l’atmosfera mattutina è molto rilassante. Usciti dal parco siamo a Notting Hill: è un quartiere benestante caratterizzato da dimore georgiane, strade costeggiate da case pastello e alberi dai fiori coloratissimi.
Proseguiamo la nostra scoperta ed intorno alle 9:30 siamo in Portobello Road, già avvolti dall’atmosfera ridente del celebre mercato. Le bancarelle di frutta e verdura si affiancano a quelle di antiquari che vendono oggetti dall’inestimabile valore. Passeggiamo più volte tra i venditori, sino a Westbourn Grove: ovunque ci sono bancarelle che vendono ogni cosa!! Non perdetevi anche un giro nelle viuzze che si diramano dalla strada principale, con le casette a schiera dai mille colori!
Ripercorrendo Portobello Road, entriamo in qualche negozio che sorge ai lati della strada: i negozi che ci hanno attratto di più sono quelli di antiquariato. Cerchiamo la “Travel book & Co”, la celebre libreria del film Notting Hill ma con tanta delusione, troviamo soltanto un nuovo negozio di souvenir! Concludiamo la nostra passeggiata intorno alle 12:00 con una tappa in uno del negozi più dolci della zona: Hummingbird Bakery! Il negozio vende cupcakes di ogni tipo. Scegliamo quello alla nocciola: buonissimo!
Lasciamo questa zona meravigliosa per raggiungere la seconda tappa della nostra giornata: Kensington Gardens. I giardini distano circa 1 Km e mezzo dal mercato di Portobello Road. Ovviamente ci spostiamo a piedi e la passeggiata è piacevole. Kensington è un quartiere tranquillo e signorile e percorrerne le strade ci fa venir voglia di vivere a Londra! In circa 20 minuti arriviamo in Bayswater Road, dove c’è la porta di accesso ai giardini. Kensington Gardens erano un tempo un luogo di diletto per regine amanti del giardinaggio. Oggi sono un parco immenso, adatto a tutte le età. C’è tanta gente che passeggia, fa pic-nic sull’erba, i bimbi giocano vicino al laghetto centrale. Raggiungiamo subito Kensington Palace e vi entriamo con le nostre London Pass. Il Palazzo di Kensington è stato dimora di alcuni reali, tra cui re Guglielmo III e la regina Vittoria, a partire dal tardo Seicento. Attualmente è diviso in una parte accessibile al pubblico e in un’ala privata in cui hanno la loro residenza alcuni membri della famiglia reale estesa. All’entrata sorgono dei bellissimi giardini mentre l’ingresso del palazzo ci porta nel vestibolo.
A partire da questa zona, si possono seguire ben tre percorsi di visita. Pieni di entusiasmo, decidiamo di percorrerli tutti. Cominciamo dal primo piano dove si possono visitare gli appartamenti della regina Vittoria: sala dopo sala, percorriamo un vero e proprio viaggio che ci conduce lungo la vita della principessa. Il percorso procede con una bellissima ed emozionante esposizione temporanea in cui ammiriamo alcuni abiti della Regina Elisabetta e della principessa Diana. Il secondo e il terzo percorso sono al piano superiore e ci portano rispettivamente negli appartamenti di stato della regina Maria II e dei re Giorgio I e II. Entrambi gli appartamenti reali sono bellissimi e ben curati, un vero e proprio tesoro dall’inestimabile valore. Durante la visita, dei simpatici attori recitano lungo il palazzo nelle vesti della regina e della sua corte. Abbiamo impiegato circa 1 ora e mezza per visitare per bene tutto il palazzo: ritagliatevi del tempo per farlo, è davvero una bellissima esperienza.
È abbondantemente passata l’ora di pranzo! Affamati, ci fermiamo al ristorante del palazzo. Prendiamo dei tramezzini e delle bottigliette d’acqua per un costo di 13£ e siamo soddisfatti del pranzo, in questo posto così bello e pieno di verde!
Facciamo un giro nei giardini e sono quasi le 15:30 quando ci spostiamo verso il museo della scienza per dare inizio al nostro pomeriggio.
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