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Arriviamo a Porto come ultima tappa del nostro on the road di 7 giorni in Portogallo. Dopo aver ammirato la bellezza decadente di Lisbona, l’imponenza dei monasteri e l’austerità del Portogallo centrale, le sponde dell’oceano atlantico, siamo pronti ad immergerci nella meraviglia di una delle città più belle viste in questo viaggio.

Dopo il check -in al Porto Trinidade Hotel, in posizione leggermente fuori dal centro ma a pochi passi dalla Metro, ci spostiamo verso la Ribeira. Qui potete fare una piacevolissima passeggiata tra le salite e le discese piene di gente e di tantissimi ristoranti e locali, negozi immersi nella bellissima cornice del Ponte Luis I sul fiume Douro.

Giorno 1

Dopo colazione, ci muoviamo a piedi dall’hotel diretto verso la Livraria Lello, in Ruas da Carmelita. È importante arrivare abbastanza presto per mettersi subito in fila, perché l’attesa sarà abbastanza consistente ma ne varrà di certo la pena! Questa particolare libreria, dalla facciata in stile neogotico e liberty, lascia senza parole appena si arriva al suo interno. La scala centrale in legno, dalla forma particolare, conduce al piano superiore dove ci sono libri in ogni genere di lingua. Sembra che questa scala abbia ispirato la mano della scrittrice J.K. Rowling nella descrizione sia delle scale della scuola di magia di Hogwarts che della libreria in Diagon Alley nella saga Harry Potter. La Rowling era infatti solita frequentare questa libreria durante il periodo in cui ha vissuto a Porto. Al piano superiore, oltre a perdersi tra la bellezza è il gusto di antico, si ammira anche il bellissimo soffitto. Vi consiglio di acquistare uno dei vostri libri preferiti, tradotto in portoghese e venduto solo in quella libreria. È un bellissimo ricordo.

Continuiamo la prima parte della nostra giornata dirigendoci verso la Igreja do Carmo. Questa chiesa in stile barocco, puntellata delle caratteristiche azulejos sulla facciata laterale, è un perfetto esempio dello stile rococò diffuso in tutta la città. Attraversiamo i Jardim da Cordoaria per arrivare a Rua da Assunção, sovrastata dalla Torre de los Clerigos, iconica torre in granito che si erige dall’omonima chiesa e che è possibile visitare per salire fino in cima. Proseguendo per la caratteristica Rua dos Clerigos, arriviamo alla chiesa di Sant’Ildefonso, completamente ricoperta di azulejos.

Da qui, raggiungiamo la centralissima Rua de Santa Catarina, dove si può optare per una sosta allo storico e caratteristico Caffè Majestic. Arriviamo alla Cappella delle Anime, poco distante dallo storico Mercato do Bolhão che merita una sosta per la pausa pranzo!

Dedichiamo la prima parte del pomeriggio alla visita della Cattedrale, la meravigliosa Sè do Porto. Ci prendiamo parecchio tempo per visitare gli interni, il Palazzo Episcopale e l’incantevole chiostro. Credo sia una delle chiese più belle ed interessanti visitate nel nostro road trip del Portogallo centrale. Non appena all’esterno della chiesa si gode di una bellissima vista su tutta la città. Imbocchiamo quindi la Escada Das Verdades, fino alla Ribeira. Prendetevi del tempo per assaporare questa discese in una delle zone più antiche, caratteristiche e decadenti della città. Ogni scalino, ogni angolo, ogni scorcio vi ricordano di essere nel Portogallo più autentico.

L’ultima imperdibile tappa della giornata è la meravigliosa Igreia de sao Francisco. Arroccata al termine di una ripida scalinata, la facciata esterna (a ridosso dell’annesso museo) non dà alcuna idea dell’emozione che regala l’interno. Visitare per credere!

Concludiamo questo primo giorno con una passeggiata sulla Ribeira, dove le luci dei locali riflesse sul Douro rendono l’atmosfera davvero magica. Scegliete un posto per la cena, con vista sul canale. Il pesce è assolutamente consigliato, ovviamente accompagnato da un buon bicchiere di vino!

Giorno 2

Dopo colazione, ci dirigiamo verso la Ribeira puntando alla nostra tappa, Vila Nova da Gaia. Percorriamo l’elegante e caratteristica Rue das Flores, e facciamo una piccola sosta alla storica Stazione di São Bento che merita una visita per le caratteritiche azulejos che ricoprono i suoi interni. Arrivati alla ribeira, attraversiamo il Ponte Luis I e ci ritroviamo sulla sponda opposta del fiume Douro, Vila Nova da Gaia. Questo luogo, famoso al mondo per le cantine di produzione del Porto, è un luogo storico per amanti del vino e no. Qui sorgono le più antiche cantine di produzione, invecchiamento e imbottigliamento  del vino. Visitiamo la Cantina Sandeman e degustiamo dell’ottimo porto.

Questa parte della città merita una lunga e piacevole passeggiata sulla sponda sinistra del fiume, dove le caratteristiche imbarcazioni costeggiano la riva, e la vista sulla Ribeira è meravigliosa. Facciamo una sosta per pranzo al Mercado Beira-Rio, sicuramente meno caratteristico del Bolhão ma con una buona scelta di cibo tra i vari banchi locali. Lasciamo Vila Nova da Gaia nel primo pomeriggio e ci spostiamo sulla ribeira per una passeggiata e qualche acquisto in attesa della partenza della crociera dei 6 ponti. Diverse compagnie offrono questo servizio, tutte molto simili tra loro. Oltre ad essere molto rilassante, è una delle esperienze più belle da fare a Porto perché permette di vedere questa splendida città dal mare, regalando degli scorci davvero unici. Il mio consiglio è di farla al tramonto. Concludiamo questo meraviglioso viaggio con una cena a base di sardine e baccalà in uno dei tanti ristoranti che si affacciano sulla Ribeira, tra le luci del Ponte Luis, le lucine dei locali che si riflettono sul Douro al ritmo del fado.

Porto resta una delle città che più mi ha permesso di assaporare il Portogallo autentico e decadente visitato nel nostro on the road. È davvero una meta imperdibile. Buon viaggio a chi la visiterà!